Celem zainicjowanego w 1937 r. przez Caritas Polska Tygodnia Miłosierdzia jest przede wszystkim formacja – budzenie wrażliwości na potrzeby bliźnich: chorych, samotnych, bezdomnych. Obchody są okazją do głębszej refleksji na temat miłosierdzia czynionego na co dzień, służą prezentacji pracy na rzecz potrzebujących. Stanowią zachętę do aktywnego włączania się w dzieła miłosierdzia.
Lista działań dobroczynnych prowadzonych i koordynowanych przez Caritas jest długa. Są to akcje ogólnopolskie, koordynowane przez Caritas Polska; sztandarowe z nich to Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom oraz dystrybucja baranków i paschalików wielkanocnych. Wymienione przedsięwzięcia zakrojone są na szeroką skalę, a dochód z nich przeznaczany jest na pomoc dla potrzebujących.
Caritas koordynuje programy stypendialne „Skrzydła” i „Dwa Talenty” dla dzieci z rodzin ubogich oraz dzieci wybitnie uzdolnionych,
a także organizuje zbiórki żywności „Tak Pomagam” które stawiają naszą diecezję w ścisłej czołówce w Polsce pod względem zebranych produktów.
Caritas prowadzi program żywnościowy Fundusze Europejskie na Pomoc Żywnościową, który obejmuje regularnym wsparciem ponad 5 tys. osób, oraz program pomocowy skierowany do seniorów, prowadzony wspólnie z siecią sklepów Biedronka – „Na codzienne zakupy”.
Pod egidą Caritas działają placówki niosące pomoc potrzebującym: Diecezjalny Dom Matki i Dziecka, Stacja Opieki, Bank Chleba, kluby seniora – „Pod Magnolią” i „Na Obszarach”, Dom Dziennego Pobytu dla osób z niepełnosprawnościami w Istebnej. W Janowicach funkcjonuje wypożyczalnia sprzętu rehabilitacyjnego, z której co roku korzysta kilkaset osób.
Caritas Diecezji Bielsko-Żywieckiej podejmuje nowe inicjatywy pomocowe, takie jak prowadzony od 2025 roku Dział Usług Opiekuńczych oraz zapoczątkowane tej zimy akcje bezpośredniej, doraźnej pomocy osobom zamieszkującym pustostany oraz żyjącym na ulicy.
Cyklicznie odbywają się pikniki plenerowe: Caritasowy Dzień Dziecka oraz „Od Ziarenka do Bochenka”.
Co roku organizowane są takie wydarzenia jak Śniadanie Wielkanocne, Dzień Ubogiego, Mikołajki czy Wigilia dla osób samotnych i bezdomnych, a także pomniejsze akcje, np. „Apteczka dla ubogiego” oraz „Słodko jest pomagać”.
Struktura Caritas Diecezji Bielsko-Żywieckiej, zwłaszcza działające na terenie całej diecezji Parafialne Zespoły Caritas oraz rozbudowana sieć wolontariatu, pozwala na szybkie rozpoznanie sytuacji, nawet gdy jest ona dynamiczna (np. powódź), i natychmiastowe podjęcie działań na rzecz osób, które znalazły się w kryzysie.
